Découvrez la tradition de la Befana
Pour ce nouvel épisode de notre café des voyageurs, Wanderlustmum nous invite à explorer les traditions de Noël, tant locales qu’internationales.
Cette occasion me permet de vous parler de la Befana, cette sorcière âgée au nez crochu qui s’est chargée de donner des cadeaux aux enfants italiens bien avant l’arrivée du père Noël !
Un voyage à travers l’histoire de la Befana
Partez avec moi en Italie pour découvrir les racines de la Befana. Pendant longtemps, et encore aujourd’hui dans certaines familles, c’est elle qui remplissait les chaussettes de cadeaux pour les enfants, non pas pour Noël, mais le 6 janvier !
Les enfants sages se réveillent avec des bonbons et des jouets dans leurs chaussettes, tandis que ceux qui ne se sont pas comportés seront récompensés par des morceaux de charbon.
Des origines mystérieuses
Bien que les origines exactes de cette tradition ne soient pas bien définies, il semblerait qu’elle remonte à près de 10 000 ans, à l’époque des Celtes. Cela fait de la Befana la véritable ancêtre du père Noël !
Certains s’accordent à penser que Saint Nicolas a inspiré le fameux personnage barbu et enjoué que nous connaissons aujourd’hui, mais celui-ci est apparu entre 250 et 270 après Jésus-Christ, soit longtemps après l’émergence de la Befana.
Cela fait d’elle la matrice de toutes les légendes suivantes.
Une réflexion personnelle sur cette tradition
Je tiens à préciser que ma théorie n’est pas appuyée par des recherches scientifiques. Toutefois, si je devais accueillir quelqu’un dans ma maison durant la nuit pour offrir des cadeaux à mes enfants, je préférerais que ce soit une vieille sorcière plutôt qu’un gros barbu !
J’ai choisi de parler de cette tradition parce qu’elle est encore relativement pratiquée dans le Nord de l’Italie, région où j’ai vécu. Le 6 janvier y est un jour férié et même les adultes s’échangent de petits cadeaux, souvent des friandises.
En France, le père Noël a malheureusement fait oublier toutes les autres traditions, ce qui est vraiment déplorable.
À chaque fois, je trouve fascinant de découvrir et d’explorer des coutumes culturelles qui me sont encore inconnues.
Une invitation à partager
Et si vous ne deviez choisir qu’une seule image pour illustrer l’histoire de la Befana, laquelle mettriez-vous en avant ?
Plus qu’une simple image, je vous encourage à suivre le hashtag #befana sur Instagram pour admirer les photos de costumes, de cadeaux, et de festivités qui rendent hommage à cette vieille dame. Soyez attentifs le matin du 6 janvier !
Pour aller plus loin
Voici quelques liens qui approfondissent l’histoire de la Befana :
- Le mythe de la Befana
- Festa della Befana
Allez-vous délaisser le père Noël pour cette vieille dame qui offre des cadeaux depuis des millénaires ? Je suis convaincu que les enfants choisiront la meilleure option : célébrons les deux, car après tout, on n’a jamais trop de cadeaux !
